batterie , en électricité et électrochimie , n'importe quelle classe d'appareils qui convertissent l'énergie chimique directement en énergie électrique. Bien que le terme batterie , au sens strict, désigne un assemblage de deux ou plusieurs cellules galvaniques capables d'une telle conversion d'énergie , il est couramment appliqué à une seule cellule de ce type.
Chaque batterie (ou cellule) possède une cathode , ou plaque positive, et une anode , ou plaque négative. Ces les électrodes doivent être séparées et sont souvent immergées dans un électrolyte qui permet le passage des ions entre les électrodes. Les matériaux d'électrode et l'électrolyte sont choisis et disposés de manière à ce qu'une force électromotrice (mesurée en volts ) et un courant électrique (mesuré en ampères ) suffisants puissent être développés entre les bornes d'une batterie pour faire fonctionner des lumières, des machines ou d'autres appareils. Puisqu'une électrode ne contient qu'un nombre limité d'unités d' énergie chimique convertible en énergie électrique, il s’ensuit qu’une batterie d’une taille donnée n’a qu’une certaine capacité à faire fonctionner des appareils et finira par s’épuiser. Les parties actives d'une batterie sont généralement enfermées dans un boîtier doté d'un système de couvercle (ou enveloppe) qui maintient l'air à l'extérieur et le solvant électrolytique à l'intérieur et qui fournit une structure à l'ensemble.
Les batteries disponibles dans le commerce sont conçues et fabriquées en tenant compte des facteurs du marché. La qualité des matériaux et la complexité de la conception des électrodes et des conteneurs se reflètent dans le prix du marché recherché pour tout produit spécifique. Cependant, à mesure que de nouveaux matériaux sont découverts ou que les propriétés des matériaux traditionnels s'améliorent, les performances typiques de systèmes de batteries encore plus anciens augmentent parfois dans des pourcentages importants.
Les batteries sont divisées en deux groupes généraux : (1) des batteries primaires et (2) des batteries secondaires ou de stockage. Les piles primaires sont conçues pour être utilisées jusqu'à ce que la tension soit trop basse pour faire fonctionner un appareil donné et sont ensuite jetées. Les batteries secondaires présentent de nombreuses caractéristiques de conception particulières, ainsi que des matériaux particuliers pour les électrodes, qui permettent de les reconstituer (recharger). Après une décharge partielle ou complète, ils peuvent être rechargés par l'application d' une tension continue (DC). Bien que l'état d'origine ne soit généralement pas complètement restauré, la perte par cycle de recharge dans les batteries commerciales ne représente qu'une petite fraction de 1 %, même dans des conditions variées.
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