Quels sont les avantages de l’impression 3D métal par rapport aux autres techniques ?

L’impression 3D métal est devenue une tendance continue dans l’industrie. Son principal avantage réside dans l’expansion continue de la gamme de métaux, alliages et composites métalliques pouvant être produits selon cette technologie. Les matériaux d'impression 3D actuellement disponibles permettent aux fabricants de produire des pièces présentant toutes les propriétés mécaniques et chimiques souhaitées. Cependant, la production de pièces métalliques avec l’impression 3D au lieu des technologies traditionnelles présente quelques autres avantages.

Réduction des délais

Tout d’abord, l’avantage le plus connu de la fabrication additive est une transition plus rapide de la phase de conception à la production de la pièce finale. La plupart du temps est économisé en raison de problèmes d'instrumentation. Habituellement, aucun outil ou dispositif d'usinage spécifique n'est requis pour traiter la pièce après son impression en 3D. L'opérateur n'a qu'à retirer les éléments tels que les structures de support, créés lors du processus d'impression. Cela permet de diminuer considérablement le temps de post-traitement. Il n'est pas nécessaire d'usiner la pièce par fraisage ou tournage pour ajuster sa forme. L'usinage, auparavant nécessaire pour créer des trous ou ajouter d'autres éléments de connexion, n'est plus nécessaire non plus. Par conséquent, l’impression 3D de pièces métalliques se traduit par une réduction des délais de livraison à quelques jours au lieu de plusieurs semaines.

La production de grandes séries des mêmes éléments par moulage par injection peut être financièrement raisonnable. Cependant, il faut d'abord fabriquer les moules, puis optimiser la vitesse de la chaîne de production et de l'ensemble de l'usine. En conséquence, l’obtention de la première pièce peut intervenir après 15 à 60 jours, alors qu’en cas d’impression 3D, le délai peut être réduit à seulement 2 ou 3 jours.

Avantages en termes de coûts grâce à la réduction des déchets de matériaux

Un autre avantage résultant de la production de métal par fabrication additive est la réduction des déchets de matériaux. Dans l’impression 3D métal, la matière première est ajoutée et formée couche par couche, plutôt que soustraite ou découpée d’une figure solide en vrac. Par conséquent, le matériau est placé uniquement là où il est nécessaire et le coût du matériau principal utilisé pour produire un composant est réduit . Cela fait de l’impression 3D une technologie économe en ressources.

De plus , les pièces repensées pour l'impression 3D peuvent atteindre une masse finale égale à ¼ du poids de la version précédente. Cela peut être bénéfique pour les applications automobiles et aérospatiales.

Nouvelle approche du design

En regardant les pièces métalliques du point de vue du concepteur, les technologies d’impression 3D permettent la production de structures uniques et complexes. Traditionnellement, certains éléments qui ne peuvent pas être castés doivent être ajoutés à l'élément en post-production. Par exemple, l’ajout de trous et de filetages nécessite d’usiner la pièce après l’avoir retirée du moule. Cela augmente le temps et les efforts nécessaires pour fabriquer la forme souhaitée. Grâce à la fabrication additive , la complexité de la pièce n'engendre pas de surcoût. Là où il était auparavant nécessaire d'utiliser plusieurs pièces distinctes au sein d'une structure torsadée ou soudée, une seule pièce suffit désormais. Et il peut être fabriqué en une seule pièce. Lisez notre article sur la façon de concevoir pour l'impression 3D métal pour en savoir plus sur quelques règles générales et conseils.